8月の終わり。北欧の気配は秋になる。夏至を過ぎて日が短くなるのが、はっきりと感じられる頃でもある。 わたしは、スウェーデンの夏が大好きだが、8月の終わりの、妙にもの悲しい季節が 一番好きかもしれない。にぎやかな晴れやかな季節が終わって、人々が徐々に、落ち着いた冬への準備をし始める。 ムーミンもこう言う。 「なにか不思議なことが起こりそうだから、夏の最後の時期がいつでもいちばんすき」 ムーミンは子供のアニメという印象を持っている方、ぜひ、もう一度、ムーミンの本を読んでもらいたい。平易な表現だが、そこに書かれているのは、生きるというのがどういうものかよくわかったひとりの聡明な女性の人生観なのだ。 作者トーべ・ヤンソンは、１９１４年にフィンランドのヘルシンキで生まれる。第一次世界大戦の勃発した年である。当時のフィンランドはまだ、ロシアの支配下にあった。 スウェーデン系フィンランド人の父とスウェーデン人の母。当然、母言語は、スウェーデン語である。そのため「ムーミン」をはじめとする多くの著書がスウェーデン語で書かれている。 父が彫刻家、母が画家という芸術家一家の長女として生まれる。 父は、生活できるほどの収入があてにできないにもかかわらず、職業芸術家であり続けた。自分の作品を幼少のころからトーべに鑑賞させ、批評をさせた。火事があると、火事場に連れて行き、嵐がくると、わざわざ家族を連れて船出したりするような父。 主人公ムーミンの父である、ムーミンパパが、ある日、突然、あこがれとメランコリーにおそわれて、 「ぼくはもうベランダでお茶なんかのんではいられないぞ」 と、家出をしてしまうシーンがある。ムーミンパパは幸せな家庭と多くの友達を持ちながら、それでも、どこかにふらりと出かけて、放浪したい気持ちを押さえることができないタイプの人なのだ。 そして、放浪して生きているニョロニョロたちにあこがれて付いていく。 そして、気がつく。 「ニョロニョロたちが、よろこぶことも失望することもなく、誰かを好きになることも、怒ったり許したりすることもなく、眠ることも、寒さを感じることも、間違いをおかすこともなく、腹痛をおこすことも、それが治ることもない……」存在であることに。 そして、こう悟るのだ。 「家にいても、自分は十分自由で冒険ずきでいられるのだ」 トーベの母は、スウェーデンで、はじめてガールスカウトを作った人でもある。 「なんと言っても大切なことは、あの若い少女たちが自由と責任を手にし、自分のことは自分ででき、ほかのひとの助けにもなれることだったのよ」 ムーミンママは、ムーミン谷の中心人物である。だれもが、ママを慕って頼ってくる。しかし、トーベの鋭い感性は、そんな母性の弱点を見抜く。 「谷」から「海」に引っ越してきたとき、いつまでも過去の「谷」での生活の記憶から抜けられない。そのために「海」の生活になじめないのだ。すでに、海での生活と向き合って格闘を始めている家族と気持ちの開きができる。 ムーミンママは、こう考える。 「愛する家族といっしょにいられないから、孤独なのではない。かれらのそばにいて、毎日一緒に暮らしていても、心が通わなくなるから、孤独なのだ」 わたしが、もっとも好きなスナフキンに至っては、話すことすることすべてが、詩と言ってもいい。 「おまえさん、あんまりおまえさんが誰かを崇拝したら、ほんとの自由はえられないんだぜ」 「何でも自分のものにして、持って帰ろうとすると、難しいものなんだよ。ぼくは、見るだけにしておくのさ。そして、たち去るときには、それを頭の中へしまっておくのさ。ぼくは、それで、かばんをもち歩くよりも、ずっと楽しいね」 「おばさんのへやは、だんだんひろびろしてきたんだ。一つまた一つと、小包をおくりだしたものね。そうすると、持ち物がすくなくなるにつれ、おばさんの気持ちがあかるくなっていったんだって。さいごには、おばさんはからっぽの部屋を歩き回って、じぶんを風船みたいに感じたんだって、いつでもすぐ飛んでいける幸福な風船みたいにさ…」 こんな一文もある。 「人の名前を忘れると、ちょっとゆううつになりますが、自分の名前をわすれることができるのは、とてもすばらしいことです」 「その後姿には、別れにはいつもつきものの、さびしい影と、ほっとしたような様子とが漂っていました」 ね。読みたくなってきたでしょ。 ムーミンはトロル（北欧に住む伝説の妖怪）だ。多くの人が誤解しているように、カバではない。少女のトーベが、けんかした弟へのいやがらせで描いた似顔絵がオリジナルだというから、名作のきっかけは、どこに転がっているのかわからない。 日本で、質の良いアニメが作られて、そしてそれがヨーロッパに逆輸入してもういちどムーミンブームを巻き起こしたことも特筆しておくべきだろう。 ずっと、長い間、親友とふたりで、夏の島暮らしをして芸術活動をつづけたが、ボートを自力で島に引き上げられなくなった１９９１年を最後に、島暮らしをやめた。 そして、今年６月２７日。ヘルシンキで８６歳の命の幕を閉じた。ナチス隆盛のさなかにヒトラー批判を書くような反骨の人でもあった。 ムーミンが好きだという８月の終わりをもう一度、みることは、できなかった。
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